Ficha de ecosistema
Colombia alberga cerca de la mitad de los paramos del planeta. En apenas el 2,5% del territorio, abastecen de agua a unos 17 millones de personas.
Volver a EcosistemasCada cifra con su fuente; consulta la seccion de Fuentes.
El paramo es un ecosistema de alta montana tropical, por encima del bosque andino y por debajo de las nieves, aproximadamente entre los 3.000 y 4.500 m s.n.m. Es casi exclusivo de los Andes del norte, lo que lo hace muy raro a escala global. No tiene estaciones marcadas: en un mismo dia vive sol intenso, niebla, lluvia, viento y heladas.
Su vegetacion esta adaptada al frio y la humedad: frailejones (Espeletia), pajonales, musgos y turberas. Sus suelos oscuros y esponjosos capturan el agua de la niebla y la lluvia y la liberan lentamente a los rios; por eso se le llama una esponja o fabrica de agua.
Se distribuyen en 36 complejos de paramo a lo largo de las tres cordilleras y la Sierra Nevada de Santa Marta. De los 1.123 municipios del pais, 400 tienen jurisdiccion en paramos (Instituto Humboldt, 2021).
Entre los mas conocidos: Sumapaz (uno de los mas extensos del mundo), Chingaza (clave para el agua de Bogota), El Cocuy, Santurban (emblematico por el conflicto mineria vs. agua), Belmira (agua de Medellin), Guerrero, Pisba y Los Nevados.
La planta simbolo del paramo. De 145 especies conocidas, Colombia tiene 90. Captan humedad de la niebla y crecen muy lento (pocos cm/ano). Mas del 73% de las especies del pais estan amenazadas.
Unico oso de Suramerica y especie sombrilla del paramo. Estado Vulnerable (VU) segun la Lista Roja de la UICN.
Ave nacional de Colombia. Vulnerable (VU) a nivel global segun UICN; en Colombia suele citarse como En Peligro Critico (verificar en la lista roja nacional).
La Ley 1930 de 2018 reconoce los paramos como ecosistemas estrategicos y prohibe la mineria, los hidrocarburos y la expansion agropecuaria, ademas de ordenar su delimitacion.
El 50,46% de los paramos esta bajo alguna figura de proteccion; Parques como Chingaza, Sumapaz, El Cocuy y Los Nevados los conservan. Hay iniciativas de restauracion con comunidades locales.
El paramo es casi exclusivo del norte de los Andes y Colombia concentra cerca de la mitad de todos los del mundo.
Los frailejones crecen tan despacio que un ejemplar grande puede tener decadas o mas de un siglo de vida.
Las turberas de paramo pueden almacenar por hectarea mucho mas carbono que un bosque tropical.
Conocer nuestros ecosistemas es el primer paso para protegerlos. Explora mas fichas o conoce las soluciones de conservacion.
Ver mas ecosistemasInformacion basada en fuentes oficiales y cientificas. Las cifras pueden actualizarse; verifica el ano de corte en la fuente.
Imagenes: "Paramo del Consuelo, Boyaca" por VeRdUgO PY (CC BY-SA 4.0) y "Oso andino (Tremarctos ornatus)" por Wilfredor (CC0). Via Wikimedia Commons.
Contenido educativo revisado por el equipo tecnico de Corporacion Cuspide. Ultima actualizacion: junio de 2026.