Ficha de ecosistema

Manglares: el bosque entre la tierra y el mar

Donde el rio se rinde ante el oceano crece un bosque que no le teme a la sal, es guarderia de peces y esconde bajo el lodo uno de los mayores tesoros contra el cambio climatico.

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Datos clave

Cada cifra con su fuente; consulta la seccion de Fuentes.

~284.000 ha

de manglar en Colombia (74% Pacifico)

3-5x

mas carbono por ha que un bosque tropical

30.000 t

CO2/ano captura el proyecto Vida Manglar

Ramsar 1998

Cienaga Grande de Santa Marta

Raices de mangle rojo (Rhizophora mangle) · Foto: Hans Hillewaert (CC BY-SA 3.0), via Wikimedia Commons.

Que es un manglar

El manglar es un ecosistema costero de la zona intermareal -la franja que el mar cubre y descubre con la marea- donde crecen arboles adaptados a vivir con las raices en agua salada. Es de los pocos bosques que tolera la sal: la expulsa por las hojas o la filtra, y desarrolla raices aereas o zancudas para 'respirar' en el lodo. En Colombia destacan el mangle rojo (Rhizophora mangle), el negro/salado (Avicennia germinans) y el blanco (Laguncularia racemosa).

Donde esta

En las dos costas, con aproximadamente 74% en el Pacifico y 26% en el Caribe (MinAmbiente/Invemar). Pacifico: PNN Sanquianga (Narino), Bahia Malaga, Cabo Manglares. Caribe: Cienaga Grande de Santa Marta (el mayor complejo lagunar-manglarico del pais) y golfo de Morrosquillo / Bahia de Cispata.

Biodiversidad y especies

Guarderia natural

Muchos peces e invertebrados pasan sus primeras etapas de vida entre las raices: robalo, lisa, lebranche; crustaceos como el cangrejo azul y camarones.

Aves y mamiferos

Garzas, pelicanos y cormoranes; el manati del Caribe (Trichechus manatus, amenazado) en humedales del delta del Magdalena.

Especies de mangle

Mangle rojo, negro y blanco, ademas del pinuelo (Pelliciera) en el Pacifico y el mangle boton (Conocarpus).

Servicios ecosistemicos

Proteccion de la costa: sus raices disipan el oleaje y reducen la erosion; son 'infraestructura natural'.
Soporte de la pesca artesanal y la seguridad alimentaria.
Carbono azul: almacenan grandes cantidades de carbono, sobre todo en el suelo, donde permanece siglos. Capturan a un ritmo mucho mayor y guardan 3-5 veces mas carbono por hectarea que un bosque tropical.

Amenazas

Tala para madera, lena y carbon.
Camaroneras y acuicultura (conversion de manglar en estanques).
Relleno y expansion urbana/turistica.
Alteracion del flujo de agua dulce y salada (obras que cortan la conexion rio-cienaga-mar), causa central del deterioro de la Cienaga Grande.
Erosion costera y aumento del nivel del mar.

Que se hace / conservacion

Varios manglares son sitios Ramsar, como el Delta del Rio Magdalena-Cienaga Grande de Santa Marta (Ramsar 1998, Reserva de Biosfera Unesco 2000). En 2023 se lanzo un plan de restauracion de la Cienaga Grande con USD 8 millones (GEF/BID). El Proyecto Vida Manglar (Bahia de Cispata) es el primer proyecto de carbono azul del pais, con bonos de carbono certificados, liderado por Invemar y aliados. El sistema SIGMA (Invemar) monitorea su estado.

Sabias que...

A diferencia de un bosque de tierra firme, en el manglar la mayor parte del carbono esta bajo el lodo, sin oxigeno, donde se descompone muy lento y queda atrapado durante siglos.

Por eso, destruir un manglar libera carbono acumulado durante miles de anos. Un manglar puede guardar varias veces mas carbono por hectarea que la selva amazonica.

Aprende y comparte

Conocer nuestros ecosistemas es el primer paso para protegerlos. Explora mas fichas o conoce las soluciones de conservacion.

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Fuentes

Informacion basada en fuentes oficiales y cientificas. Las cifras pueden actualizarse; verifica el ano de corte en la fuente.

Imagenes: "Bosque de manglar" por Cvmontuy (CC BY-SA 4.0) y "Raices de mangle rojo (Rhizophora mangle)" por Hans Hillewaert (CC BY-SA 3.0). Via Wikimedia Commons.

Contenido educativo revisado por el equipo tecnico de Corporacion Cuspide. Ultima actualizacion: junio de 2026.